Lors d'un panel spécial au Knesset, à l'occasion de la Journée du souvenir, des membres de familles d'otages tués ont partagé leurs luttes émotionnelles et ont critiqué le gouvernement pour son manque de soutien. Les témoignages poignants ont mis en lumière les difficultés rencontrées après l'enlèvement de leurs proches lors des attaques du Hamas le 7 octobre.
Ayelet Samerano, mère de Yonatan Samerano, tué le 7 octobre et dont les restes ont été enlevés à Gaza, a déclaré devant le panel : « Depuis que mon fils est revenu, je me sens invisible ». Elle a exprimé son désespoir face à l'absence d'aide gouvernementale, en expliquant : « Le jour où il est revenu, je n'ai pas pu aller travailler, même si pendant sa captivité, j'ai travaillé pour essayer de me changer les idées. Je suis brisée et je ne peux plus me lever. Avant l'enlèvement, j'avais un des salaires les plus élevés. » Elle a aussi souligné la difficulté de rester en Israël lors de la Journée du souvenir, affirmant : « C'est la troisième fois que je passe cette journée à l'étranger. »
Les douleurs décrites par les mères et les proches des victimes reflètent un profond sentiment d'abandon, tant sur le plan émotionnel qu'économique. Meirav Cohen, présidente du comité, a rappelé que parmi les 255 otages enlevés, 87 ont été retrouvés décédés et 41 ont été tués ou assassinés en captivité. Elle a ajouté : « Derrière ces chiffres se cachent des noms, des visages, des vies écourtées et des familles qui n'ont jamais cessé d'aimer et de se battre. »
Esther Buchshtab, mère de Yagev Buchshtab, a partagé son espoir déçu de retrouver son fils vivant : « Dans l'année qui a suivi les attaques, j'étais pleine d'espoir, mais cela n'est pas arrivé. » Le sentiment d'impuissance et de solitude était omniprésent dans leur lutte. « Nous croyions que l'État ferait tout pour ramener les otages. Un jour, on nous a dit que Yagev n'était plus en vie et on nous a demandé de garder cela secret. » Son récit poignant a révélé la douleur insupportable que les familles vivent après la perte d'un être cher.
Doris Liber, mère de Guy Illouz, a raconté avec émotion le moment de l'enlèvement de son fils, et a évoqué des attaques de stress post-traumatique consécutives à cette expérience. « Guy était mon fils unique. Je n'ai pas de soutien familial », a-t-elle déclaré, tout en dénonçant le manque de reconnaissance en tant que victime du terrorisme.
Hagit Chen, mère d'Itay Chen, a également pris la parole, expliquant les difficultés financières engendrées par la perte de son fils. « Nous ne sommes pas capables de travailler. Ce que nous avons vécu pendant les deux ans et deux mois d'enlèvement d'Itay est inimaginable. Notre famille est complètement brisée. »
Elle a ajouté que son mari, Roby Chen, a vu leur chiffre d'affaires chuter de 80%. « Je me sens comme si nous avions été envoyés dans un univers parallèle sans point d'ancrage, » a-t-il déclaré, soulignant l'ampleur de leur désespoir.
Emuna Libman, sœur d'Elyakim Libman, a témoigné de l'angoisse ressentie lorsqu'elle a reçu un appel de son frère lors des attaques : « Il a appelé depuis le festival Supernova pour dire qu'il était visé par des balles. » Elle a révélé qu'ils ont cru pendant 210 jours qu'il était un otage avant de découvrir la triste vérité de sa mort.
Rachel Tzarfati, mère d'Ofir Tzarfati, a décrit la douleur de devoir enterrer son fils à trois reprises, après avoir reçu ses restes par segments. « Il n'y a pas de répétition pour une mère qui doit faire face à la perte d'un enfant, » a-t-elle déclaré, soulignant le manque d'empathie de l'État.
Yaron Cohen, responsable de la Direction des otages, a reconnu que même si certains pensent que les événements sont derrière eux, « nous comprenons que ce n'est que le début ». Il a évoqué les bénéfices offerts aux familles d'otages, mais Illouz a rétorqué que le soutien financier était insuffisant. « La Direction a dit que nous recevions un soutien financier et juridique, mais je ne peux pas vivre avec 7 000 shekels, » a-t-elle déclaré.
Les législateurs présents ont exprimé leur indignation face à la situation. MK Shelly Tal Meron (Yesh Atid) a affirmé qu'il s'agissait d'un « échec moral profond », tandis que MK Simon Davidson (Yesh Atid) a déclaré que le gouvernement ne faisait pas assez pour alléger le fardeau économique des familles.
En parallèle, le Conseil d'octobre, représentant les familles endeuillées et les victimes du 7 octobre, a organisé des manifestations devant la résidence du Premier ministre Benjamin Netanyahu ainsi que devant les domiciles d'autres ministres. Ils ont exigé une commission d'enquête sur les manquements du gouvernement lors des attaques du 7 octobre.
Sigal Yehudai, mère de Ron Yehudai, tué par le Hamas, a exprimé son désespoir en déclarant : « Que faites-vous ? Vous continuez à nous abandonner comme si de rien n'était. » Elle a promis de ne pas se taire tant qu'une commission d'enquête ne serait pas mise en place.
Une commission d'enquête d'État est considérée comme le système d'investigation le plus autorisé et indépendant selon la loi israélienne. Cependant, face à la fracture entre le gouvernement et le système judiciaire, Netanyahu s'est opposé à ce que les autorités judiciaires dirigent l'enquête, préférant avancer un projet de loi controversé pour établir un nouveau mécanisme d'investigation.
