La sénatrice républicaine du Maine, Susan Collins, a déclaré jeudi qu'elle croyait que le conflit militaire américain en Iran nécessiterait une autorisation du Congrès une fois que la période de 60 jours, établie par une législation antérieure pour les conflits militaires, serait atteinte. Selon elle, il est très probable qu'elle voterait contre toute nouvelle hostilité.
« Il est très probable que je voterais contre l'autorisation de nouvelles hostilités », a déclaré Collins lors d'un événement au Semafor World Economy à Washington, D.C. Les démocrates critiquent Collins, qui fait face à une campagne de réélection difficile cette année, pour son vote de mars contre une résolution visant à limiter l'autorité du président américain Donald Trump concernant l'Iran.
Collins a insisté sur le fait qu'elle a toujours souhaité que cette opération soit bref mais réussie. « J'ai dit dès le début que si les hostilités militaires en Iran se poursuivent au-delà de ce 60e jour, je crois que la War Powers Act est mise en œuvre, et le président aurait besoin d'une autorisation du Congrès pour continuer la guerre en Iran », a-t-elle expliqué.
Collins a également évoqué une autre ligne rouge : le déploiement de troupes au sol en Iran, « sauf dans des circonstances extraordinaires », comme les récentes opérations de sauvetage de deux pilotes abattus. Elle a précisé que de telles actions nécessiteraient également une autorisation du Congrès.
D'autres sénateurs républicains présents à l'événement, notamment James Lankford (R-Oklahoma) et Todd Young (R-Indiana), ont décrit la législation sur les pouvoirs de guerre de 1973 comme une date significative pour le Congrès. Les frappes américaines contre l'Iran ont commencé le 28 février de cette année, ce qui signifie que le seuil des 60 jours sera atteint le 29 avril.
Élue pour la première fois au Sénat en 1996, Collins préside le comité des appropriations du Sénat, qui joue un rôle clé dans le financement des projets dans le Maine. Elle a souligné l'importance de son rôle au sein de ce comité lors de l'événement de jeudi.
Le principal candidat à la primaire démocrate, l'ancien vétéran devenu ostréiculteur Graham Platner, a récemment souligné l'influence de Collins sur le comité. Lors d'un événement de campagne, Platner a indiqué qu'il souhaiterait également faire partie du comité des appropriations « pour s'assurer que nous puissions attirer des fonds dans un petit État rural ». Il a ajouté : « Susan Collins a fait cela ; je ne crois pas qu'elle l'ait fait autant qu'elle le pourrait. »
Jeudi, Collins a suggéré que Platner faisait, en quelque sorte, le plaidoyer pour sa propre réélection. « J'ai été ravie qu'il reconnaisse à quel point mon ancienneté et mon pouvoir sont importants pour l'État du Maine, donc j'étais contente de l'entendre dire cela », a-t-elle déclaré. « Il est difficile pour un sénateur de première année d'entrer au comité des appropriations », a-t-elle ajouté. « Mais même si un sénateur de première année peut y entrer, il faut beaucoup de temps pour gravir les échelons. »
