Palm Beach Gardens, Floride (AP) — Sahith Theegala a trouvé le bon moment pour sortir de l'ombre. Lors de la finale de la TGL, il a réalisé un birdie en deux putts sur le dernier trou, offrant ainsi à Los Angeles une victoire inespérée de 6-5 contre Jupiter Links. Ce résultat permet à l'équipe de LA de prendre une avance de 1-0 dans cette prestigieuse finale.
Los Angeles a dû composer sans son joueur phare, Collin Morikawa, victime d'une blessure au dos lors du Players Championship. De son côté, Tiger Woods, capitaine de l'équipe de Jupiter, a été contraint de rester sur le banc toute l'année en raison de sa convalescence après une opération du dos l'automne dernier.
Pour compenser l'absence de Morikawa, Jupiter a dû faire appel à Akshay Bhatia en tant qu'alternatif. Toutefois, Bhatia participe cette semaine au Hero Indian Open à New Delhi sur le circuit européen, ce qui a conduit Kevin Kisner à intégrer l'équipe de Jupiter, seulement la deuxième fois depuis le 2 février. Kisner, qui a été commentateur pour NBC durant le Florida swing sur le PGA Tour, a dû relever le défi.
Theegala a connu des hauts et des bas au cours du match, avec deux coups de départ hors limites et un drive dans un bunker qui a empêché l'équipe de LA d'atteindre le green en deux sur un par 5. Il a également manqué un putt de 3 pieds qui aurait pu coûter un point à son équipe. Cependant, son coup gagnant sur le dernier trou a finalement fait la différence.
Après avoir pris une avance de 3-2 grâce à un jeu alterné impliquant tous les joueurs pendant les neuf premiers trous, Jupiter a égalisé à 4 lorsque Kisner a frappé un driver sur le green au trou 12, après que Theegala ait été dans un obstacle. Justin Rose a ensuite aidé Jupiter à reprendre l'avantage à 5-4 après avoir trois-putté depuis une longue distance.
Le trou par 3 a vu Tom Kim frapper son coup de départ à 6 pieds, et Jupiter a décidé de jouer le coup décisif, entraînant une pression supplémentaire sur Los Angeles. Tommy Fleetwood a répondu avec un coup de départ à 4 pieds pour des birdies égaux, ce qui a conduit au 15e et dernier trou.
La puissance et la précision de Theegala ont été déterminantes pour assurer la victoire de Los Angeles. Le prochain match, le Match 2, aura lieu mardi soir au SoFi Center, suivi immédiatement par le Match 3, si nécessaire. L'équipe de LA espère continuer sur sa lancée, tandis que Jupiter cherchera à rebondir.
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