Lors du quart de finale de la FA Cup prévu ce samedi à l'Etihad Stadium contre Liverpool, Manchester City apporte un ajustement à son équipe. Marc Guéhi est titularisé dans le onze de départ de Pep Guardiola, remplaçant Nathan Ake qui retourne sur le banc après avoir joué lors de la victoire en finale de la Carabao Cup contre Arsenal.
Outre l’entrée de Guéhi, l’entraîneur a décidé de conserver le reste de l’équipe qui a triomphé des Gunners à Wembley, remportant ainsi le premier trophée de la saison. Cependant, City devra composer sans Josko Gvardiol, John Stones et Ruben Dias, tous indisponibles en raison de blessures.
James Trafford, le gardien qui a récemment obtenu sa première sélection avec l’Angleterre, sera protégé par une défense composée de Matheus Nunes, Guéhi, Abdukodir Khusanov et Nico O’Reilly. Rodri jouera en tant que milieu défensif, tandis que Bernardo Silva et Rayan Cherki devraient former le moteur du milieu de terrain de l’équipe.
Erling Haaland sera la principale menace offensive, soutenu par Antoine Semenyo et Jeremy Doku sur les ailes. Cependant, la flexibilité tactique et offensive de City pourrait entraîner des modifications de formation durant le match.
Sous la direction inspirante de Pep Guardiola, City a établi un parcours remarquable en FA Cup. L’équipe a atteint les sept dernières demi-finales, un exploit qu’elle partage actuellement avec Clapham Rovers. Une victoire aujourd'hui permettrait à City de devenir la première équipe à atteindre huit demi-finales consécutives.
Guardiola a également le plus haut pourcentage de saisons atteignant les demi-finales, avec un taux actuel de 88,9%, ainsi que le pourcentage le plus élevé de victoires en FA Cup, à 84,3%. L’entraîneur a souvent mentionné l'importance de la FA Cup pour lui, ce qui assure que City sera plus que motivé pour ce match tant attendu.
City vise également à poursuivre une autre série impressionnante en FA Cup. L’équipe a remporté ses 17 derniers matchs à domicile dans cette compétition, un parcours sans précédent. Ce record s’étend depuis février 2017, la dernière défaite à domicile ayant eu lieu contre Middlesbrough en janvier 2015. Une victoire aujourd'hui établirait le record de la plus longue série de victoires à domicile de l’histoire de la FA Cup, dépassant les 17 victoires consécutives des Clapham Rovers de décembre 1873 à février 1881.
Cela marquera la septième rencontre en FA Cup entre City et Liverpool. Les Blues ont remporté les deux premières après des replays en 1955-56 et 1972-73, mais les Reds ont depuis remporté les quatre dernières, dont la plus récente en demi-finale de 2021-22 en route vers leur dernier trophée de FA Cup.
Cette saison, City a déjà réalisé un double en Premier League contre Liverpool et pourrait remporter trois rencontres consécutives contre les Reds dans toutes les compétitions pour la première fois depuis mars 1937. En effet, la dernière équipe à battre Liverpool trois fois au cours d'une même saison était West Ham lors de la campagne 2015-16.
Liverpool a progressé dans 17 de ses 19 derniers quarts de finale de FA Cup, bien qu'ils aient perdu 4-3 contre Manchester United lors de leur dernier quart de finale en 2023-24. Ils n’ont pas été éliminés lors de deux quarts de finale consécutifs depuis 1967-68/1969-70 sous la direction de Bill Shankly.
City a remporté chacun de ses 31 derniers matchs de FA Cup en dehors des demi-finales et finales, depuis leur défaite contre Wigan en cinquième ronde de 2017-18. L’équipe cherche à atteindre les demi-finales pour la huitième saison consécutive, avec une série de sept déjà record dans la compétition.
Pour sa part, Liverpool a triomphé 3-1 contre Wolves au cinquième tour, mais n’a pas réussi à gagner deux matchs à l’extérieur contre des adversaires de Premier League en une seule campagne de FA Cup depuis 2005-06.
Erling Haaland a marqué lors de ses trois dernières rencontres à domicile contre Liverpool dans toutes les compétitions. Les seuls joueurs de Premier League (depuis 1992-93) ayant marqué lors de 4 apparitions consécutives à domicile contre les Reds sont Chris Sutton et Sergio Agüero.
De son côté, Mohamed Salah a inscrit un but lors de ses trois dernières apparitions en FA Cup, incluant un quart de finale contre Manchester United. Le dernier joueur à marquer lors de quatre apparitions consécutives en FA Cup pour Liverpool était Emile Heskey en 2000-01, dont la série comprenait un but contre City en cinquième ronde.
