La question de savoir qui est arrivé en premier, l'œuf ou la poule, a toujours fasciné l'humanité et suscité de nombreux débats. Selon la théorie de l'évolution, il est déjà suggéré que les œufs existaient avant les poules, étant donné que les oiseaux descendent de reptiles qui pondaient des œufs bien avant l'émergence des oiseaux modernes.
Récemment, une étude menée par des chercheurs de l'Université de Genève, publiée dans la prestigieuse revue Nature, a apporté un nouvel éclairage sur cette question. Cette recherche indique que l'œuf n'est pas seulement apparu avant la poule, mais qu'il pourrait même avoir des origines encore plus anciennes et fondamentales.
Au cœur de cette découverte se trouve un organisme unicellulaire nommé Chromosphaera perkinsii, qui a été découvert en 2017 dans des sédiments marins à Hawaï. Ce micro-organisme est particulièrement fascinant, car il date de plus d'un milliard d'années, bien avant l'apparition des animaux que nous connaissons aujourd'hui. Les premières formes de vie sur Terre étaient en effet unicellulaires, constituées d'une seule cellule, comme les levures ou les bactéries.
Ce n'est que plus tard que des organismes plus complexes, y compris les animaux, ont émergé, issus d'une cellule initiale unique, la cellule-œuf. Ce processus de développement embryonnaire suit des étapes précises et récurrentes selon les espèces. Selon l'étude dirigée par le professeur assistant Omaya Dudin, ces étapes pourraient avoir des origines bien antérieures à l'apparition des animaux eux-mêmes.
En résumé, cette recherche nous permet d'affirmer que l'œuf est apparu en premier, non seulement avant la poule, mais probablement avant l'ensemble des animaux sur Terre. La nature disposait déjà des outils génétiques pour créer un œuf il y a plus d'un milliard d'années. Ainsi, cette étude apporte une réponse éclairante à une question qui, pendant des siècles, a piqué la curiosité de nombreuses générations.
Christian Bernasconi, RSI/dk
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