La question de savoir qui est arrivé en premier, l'œuf ou la poule, a toujours suscité la curiosité et les débats au fil des siècles. Selon la théorie de l'évolution, il est établi que les œufs existaient avant l'apparition des poules. En effet, les oiseaux descendent des reptiles, qui pondaient des œufs bien avant que les oiseaux n'émergent. Cependant, une récente étude menée à l'Université de Genève, publiée dans la prestigieuse revue Nature, va encore plus loin en affirmant que l'œuf est apparu bien avant la poule pour des raisons fondamentales.
Cette recherche offre un nouvel éclairage sur une question qui a longtemps perturbé les esprits. Les résultats de l'étude révèlent que la clé réside dans un organisme unicellulaire, Chromosphaera perkinsii, découvert en 2017 dans des sédiments marins à Hawaï. Ce micro-organisme est exceptionnel, car ses premières traces remontent à plus d'un milliard d'années, bien avant l'apparition de tous les animaux connus.
Les premières formes de vie sur notre planète étaient unicellulaires, constituées d'une seule cellule, telles que les levures ou les bactéries. Ce n'est que plus tard que des organismes plus complexes ont vu le jour, notamment les animaux, qui dérivent d'une cellule initiale unique, communément appelée cellule-œuf. Ce processus de développement embryonnaire suit des étapes précises et récurrentes selon les espèces, et pourrait avoir des origines bien plus anciennes que l'apparition des animaux eux-mêmes.
Dirigée par le professeur assistant Omaya Dudin, l'équipe de recherche a mis en évidence que Chromosphaera perkinsii est capable de former des colonies multicellulaires. Ces colonies ressemblent, par leur mode de division et leur structure tridimensionnelle, aux premières phases du développement embryonnaire des animaux. Les résultats indiquent également que les informations génétiques nécessaires à ce développement existaient déjà avant l'apparition de la vie animale.
En d'autres termes, la nature disposait déjà des outils génétiques permettant de créer un œuf il y a plus d'un milliard d'années. Ainsi, nous pouvons affirmer que l'œuf est apparu en premier, non seulement avant la poule, mais probablement même avant l'ensemble des animaux sur Terre. Ce dévoilement scientifique offre une perspective fascinante sur l'évolution et les origines de la vie, apportant une réponse définitive à une question qui a traversé les âges.
Pour plus d'informations sur cette étude, vous pouvez consulter l'article complet sur le site de RTS.
