WASHINGTON (AP) — Une cour d'appel fédérale a donné son feu vert à Donald Trump pour poursuivre la construction d'un ballroom de 400 millions de dollars à la Maison Blanche. Cette décision a été rendue un jour après qu'un juge de première instance a bloqué la construction au-dessus du sol sur le site de l'ancien East Wing.
Un panel de trois juges de la Cour d'appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia a temporairement suspendu l'ordonnance du juge de district Richard Leon, qui avait interrompu une partie du projet. La cour a programmé une audience pour le 5 juin afin d'examiner plus en détail l'affaire.
Dans sa décision rendue jeudi, Leon a continué d'interdire la construction au-dessus du sol de l'extension de 90 000 pieds carrés (environ 8 400 mètres carrés) du ballroom, tout en permettant la poursuite des travaux souterrains liés à un bunker et d'autres « installations de sécurité nationale » sur le site.
Trump a démoli l'East Wing l'automne dernier afin d'installer le ballroom massif dans cet espace. Le National Trust for Historic Preservation a par la suite intenté une action en justice pour bloquer les travaux de construction, soutenant que Trump a outrepassé ses pouvoirs en avançant sur le projet sans avoir d'abord obtenu l'approbation d'agences fédérales clés et du Congrès.
Leon avait statué en faveur du groupe à but non lucratif à la fin mars, mais avait suspendu sa décision pendant une courte période tout en permettant la poursuite des travaux souterrains. L'administration a fait appel de cette décision.
Trump a déclaré que le ballroom est une addition longtemps attendue au complexe de la Maison Blanche et soutient qu'il a le droit de le construire puisque le coût sera couvert par des donations de riches particuliers et de sociétés, bien que les fonds publics soient utilisés pour les aspects liés à la sécurité.
Alors que la construction du ballroom se poursuit pour le moment, l'issue de l'affaire reste incertaine. La prochaine audience prévue pour le 5 juin sera cruciale pour déterminer l'avenir de ce projet controversé et ses implications sur la Maison Blanche.
