TUCSON, Ariz. — Jaden Bradley a réalisé une performance solide en inscrivant 17 points, tandis que Motiejus Krivas a ajouté 13 points, permettant à l'équipe classée n° 2, l'Arizona, de s'imposer 73-57 contre Iowa State, n° 6, lundi soir. Cette victoire permet aux Wildcats (28-2, 15-2) de s'assurer au moins une part du titre de la conférence.
Les Wildcats avaient déjà sécurisé une part du titre en réalisant de grandes séries dans chaque mi-temps lors de leur victoire contre Kansas, n° 14, sur le score de 84-61 samedi dernier. En battant Iowa State, Arizona a remporté le titre de la saison régulière de manière définitive, offrant ainsi à leur entraîneur Tommy Lloyd sa 140e victoire, un record dans l'histoire de la NCAA pour un entraîneur lors de ses cinq premières saisons.
Après avoir subi leur première défaite à domicile de la saison, les Cyclones (24-6, 11-6) ont éprouvé des difficultés face à la défense physique d'Arizona. Ils ont réussi un taux de réussite de seulement 29% au tir, dont 7 sur 30 à trois points. Tamin Lipsey a été le meilleur marqueur d'Iowa State avec 17 points, mais leur meilleur pointeur, Milan Momcilovic, n'a inscrit que 5 points avec un tir raté à 2 sur 8. En tant que meilleur tireur à trois points du pays avec un taux de 51%, il a réalisé 1 sur 5 depuis la ligne des trois points.
Les deux équipes ont eu du mal à trouver le chemin du panier en raison d'une bonne défense et de tirs manqués. Iowa State a terminé la première mi-temps avec un taux de 9 sur 33 au tir et 4 sur 20 à trois points. L'Arizona a également peiné pendant une grande partie de cette mi-temps, les Cyclones fermant la raquette avec efficacité. Cependant, les Wildcats ont terminé sur une série impressionnante de 15-3, prenant ainsi l'avantage avec un score de 37-25 à la pause.
Les Cyclones ont mal commencé la seconde mi-temps, ratant leurs huit premiers tirs, ce qui a permis à Arizona de porter son avance à 16 points. Bien qu'Iowa State ait temporairement retrouvé son rythme offensif avec une série de 10-1 pour revenir à 44-37, ils n'ont pas réussi à marquer pendant plus de cinq minutes, tandis qu'Arizona étendait à nouveau son avance à 15 points.
Avec cette victoire, Arizona continue de prouver sa domination dans la conférence et se positionne comme un sérieux prétendant pour le tournoi NCAA à venir.
