CHARLOTTE, N.C. (AP) — Les Blue Devils de Duke, classés n°1, ont démontré leur puissance en s'imposant 73-61 contre Clemson lors de la demi-finale du tournoi de la Conférence Atlantique (ACC) vendredi soir. Cameron Boozer a été l'artisan de cette victoire, affichant des statistiques impressionnantes avec 24 points, 14 rebonds et 5 passes décisives.
En plus de Boozer, Cayden Boozer, qui a pris la place de l'infortuné Caleb Foster, a établi un record personnel en inscrivant 16 points. Nikolas Khamenia n'a pas été en reste, ajoutant 14 points à l'addition. Ce match a permis à Duke (31-2) de se qualifier pour la finale du tournoi ACC, où ils viseront un second titre consécutif et un troisième en quatre ans.
Duke a rapidement pris le contrôle de la rencontre, s'assurant une avance de 19 points à la mi-temps. Cameron Boozer, élu joueur de l'année de l'ACC, a montré toute l'étendue de son talent en marquant depuis diverses positions : près du panier, à mi-distance et à trois points, où il a réussi trois tirs. De plus, il a parfois joué en tant que meneur, se révélant dominant sur les rebonds et contribuant à ce que Duke domine Clemson 41-27 au rebond.
Alors que Duke menait 16-15, l'équipe a commencé à creuser l'écart à la fin de la première mi-temps grâce à des tirs à trois points de Dame Sarr et Darren Harris, qui ont participé à un impressionnant 14-2 lors d'une séquence décisive. Les Blue Devils ont terminé la première mi-temps sur une série de 26-6, atteignant un score de 41-22 à la pause. Clemson, quant à elle, a connu des difficultés, ne réussissant qu'un tir sur 15 au cours des douze dernières minutes de la mi-temps et ratant ses dix dernières tentatives.
En seconde mi-temps, Clemson a commencé à retrouver son rythme, réduisant l'écart à 12 points avec un peu moins de trois minutes à jouer. Cependant, Cameron Boozer a stoppé leur élan en inscrivant un tir à trois points crucial depuis le sommet de la clé, préservant ainsi l'avantage de Duke.
Pour Clemson, l'attente commence pour connaître leur classement au tournoi NCAA, tandis que Duke se prépare à affronter la Virginia, classée n°10. Les Blue Devils avaient déjà battu Virginia 77-51 au Cameron Indoor Stadium le 28 février, et ils visent à reproduire une performance de haut niveau lors de la finale du tournoi.
Ce match a une nouvelle fois prouvé la force de Duke, mettant en lumière le talent de Cameron Boozer et la profondeur de l'équipe. Les fans peuvent s'attendre à une finale palpitante contre Virginia, où Duke espère ajouter un autre titre à son palmarès.
