Le président Donald Trump a annoncé jeudi sa dernière candidate pour le poste de médecin général des États-Unis : Nicole Saphier. Cette nomination marque la fin du processus de nomination de Casey Means, qui a duré près d'un an. Saphier, radiologue au Memorial Sloan Kettering Cancer Center et ancienne contributrice de Fox News, représente la troisième tentative de Trump pour pourvoir ce poste clé, après avoir d'abord nommé puis retiré Janette Nesheiwat l'année dernière.
Le rôle de médecin général, bien qu'offrant une tribune médiatique importante, a un impact limité sur les politiques de santé. Ce poste est devenu un enjeu dans les luttes plus larges concernant les vaccins et la santé publique, notamment avec la montée du mouvement Make America Healthy Again (MAHA) dirigé par Robert F. Kennedy Jr. Ce dernier, fondateur d'un groupe anti-vaccin, a une longue histoire de critiques des vaccins et a tenté de remettre en question le système de santé publique.
Saphier a été ouverte dans ses critiques à l'encontre de Kennedy sur les réseaux sociaux. « Elle va être formidable », a déclaré Trump dans le Bureau ovale en signant les documents pour la nommer et retirer la candidature de Means. Il a également écrit sur Truth Social qu'elle était une « COMMUNICATRICE INCROYABLE » capable d'expliquer des questions de santé complexes.
Nicole Saphier a précédemment interviewé Trump pour Fox News et a écrit un livre en 2021 qui blâme le sentiment anti-Trump pour avoir sapé la réponse à la pandémie de coronavirus. Elle a également publié un ouvrage en 2020 intitulé « Make America Healthy Again : How Bad Behavior and Big Government Caused a Trillion-Dollar Crisis ».
Casey Means, quant à elle, a vu sa nomination bloquée alors que certains républicains remettaient en question sa position sur les vaccins et ses qualifications médicales. Elle avait témoigné devant le Comité sénatorial de la santé, de l'éducation, du travail et des pensions en février, après qu'un précédent hearing ait été reporté en raison de son accouchement.
Trump a déclaré sur Truth Social que Means continuerait à défendre le mouvement MAHA sur des questions de santé importantes, telles que l'épidémie croissante de maladies infantiles, l'augmentation des taux d'autisme, la mauvaise nutrition et la recherche des causes de l'infertilité.
Dans une interview avec The Washington Post, Means a salué le leadership de Trump et de Kennedy, les créditant d'avoir revitalisé un nouveau mouvement autour de la santé avec MAHA. Elle a évoqué un succès récent du mouvement qui a permis d'éliminer des protections potentielles pour les entreprises de pesticides d'un projet de loi agricole.
Le mouvement MAHA avait fortement soutenu la nomination de Means, avec son bras d'action politique envoyant des courriels mobilisant les partisans pour appeler les sénateurs. Vani Hari, une militante et alliée de Kennedy, a déclaré que Means représentait « le genre de disruption que les intérêts établis à Washington ne sont pas prêts à tolérer. »
Les sénateurs républicains du Comité de la santé avaient également des préoccupations concernant la candidature de Means en raison de son statut de licence médicale et d'autres problèmes qui avaient ralenti le processus, selon des sources proches du comité.
Nicole Saphier a rejoint Fox News en tant que contributrice en 2018, où elle a été chargée de « déchiffrer les dernières nouvelles médicales sur toutes les plateformes ». Dans une déclaration, le porte-parole de la Maison Blanche, Kush Desai, a affirmé que Saphier serait « un atout puissant pour le président Trump et travaillerait sans relâche pour réaliser chaque aspect de son agenda MAHA ».
Cependant, Saphier a aussi critiqué l'administration sur certains points. Après une déclaration controversée de Trump l'automne dernier liant le Tylenol à l'autisme, elle a affirmé sur Fox News Radio que la conférence de presse était « très désordonnée », espérant un ton plus tempéré de la part des responsables de la santé publique après la pandémie.
Alors que Saphier prend ce nouveau poste, de nombreuses questions demeurent quant à l'avenir des politiques de santé publique aux États-Unis, en particulier à la lumière des tensions autour des vaccins et des mouvements anti-vaccin. La nomination de Saphier pourrait représenter un tournant dans la manière dont la santé publique sera abordée sous l'administration Trump.
Pour conclure, la nomination de Nicole Saphier comme médecin général des États-Unis pourrait avoir des implications significatives pour la santé publique, en particulier dans le contexte actuel de méfiance envers les vaccins et de réformes nécessaires dans le système de santé.
