Rudy Gobert, pivot des Minnesota Timberwolves, s'est illustré comme l'un des meilleurs défenseurs de la NBA, notamment face à Nikola Jokic, le MVP en titre. Les chiffres de sa performance défensive lors de cette série sont tout simplement époustouflants.
Les coéquipiers de Gobert ne tarissent pas d'éloges sur son influence. « Rudy nous rend tous meilleurs », a déclaré un membre de l'équipe. Son intelligence de jeu et sa capacité à anticiper les mouvements des attaquants font de lui un atout indispensable pour les Wolves.
Depuis le début de la série, la défense de Gobert a été un élément clé dans l'avantage pris par Minnesota. En étouffant Jokic, il a permis à son équipe de prendre le dessus et de mener la série. Les Nuggets, qui comptaient sur leur star, se retrouvent donc en difficulté.
Le serbe, conscient de la difficulté de son match-up, a tenté d'ajuster son jeu. Cependant, la présence constante de Gobert l'a souvent conduit à prendre des tirs difficiles. « Fallait pas l'énerver », comme l'a souligné un analyste, faisant référence à la motivation supplémentaire que Gobert a pu puiser après avoir été snobé pour le titre de Defensive Player of the Year (DPOY).
Rudy Gobert démontre, une fois de plus, qu'il est un défenseur d'élite capable de neutraliser des joueurs de la trempe de Nikola Jokic. Ses performances sont primordiales pour les ambitions des Timberwolves dans ces playoffs. Si Minnesota continue sur cette lancée, Gobert pourrait bien jouer un rôle déterminant dans leur quête de succès.
