Franck Marchis, astronome et planétologue franco-américain, travaille à l'Institut SETI. Dans un article qu'il a partagé avec nous, il examine les implications de l'intelligence artificielle (IA) pour la science, en soulignant à la fois ses promesses et ses dangers.
De plus en plus, nous avons l'impression que les visions futuristes d'Arthur Clarke et d'Isaac Asimov prennent vie, particulièrement en ce qui concerne l'IA, la toile mondiale et la robotique. Bien que des entités comme HAL 9000 ou les robots positroniques n'existent pas encore, la technologie actuelle peut donner une illusion de réalité, du moins temporairement.
Cependant, il est crucial de reconnaître que les réseaux sociaux et l'IA peuvent être des vecteurs de désinformation, affectant non seulement la science, mais aussi d'autres domaines. Bien que les avancées en IA offrent des opportunités pour le développement scientifique, elles comportent également des risques inquiétants.
Comment pouvons-nous lutter contre des images réalistes qui pourraient être interprétées à tort comme une comète interstellaire, mais qui pourraient en réalité être une sonde extraterrestre ? Ou comment distinguer des objets d'origine extraterrestre dans notre atmosphère ? Ces questions préoccupent Franck Marchis, qui soulève des problématiques cruciales dans son article.
Les pionniers tels que Carl Sagan, Frank Drake et d'autres ne sont plus là pour partager leurs réflexions sur ces nouvelles menaces. Aujourd'hui, Marchis, récemment nommé membre de l'Académie des sciences de Californie pour 2023, fait partie d'un cercle prestigieux de scientifiques.
En 2022, la communauté scientifique a été secouée par la révélation que des données d'un article fondamental sur la maladie d'Alzheimer de 2006 étaient manipulées. Pendant plus de dix ans, des recherches et des efforts de développement de médicaments s'étaient basés sur ces preuves compromises. Alors que la méthode scientifique reste intacte, ce n'est pas le cas des données qui soutiennent les théories.
La science ne s'effondre pas lorsque les théories sont remises en question, mais lorsque les preuves sont corrompues. L'objectivité scientifique repose sur l'intégrité des données d'observation. Les systèmes d'IA, capables de générer des données synthétiques indiscernables de celles produites par l'homme, représentent un nouveau défi pour cette intégrité.
Le risque ne réside pas dans le remplacement des scientifiques par l'IA, mais dans la confusion entre observation et fabrication. Imaginez une crise géopolitique déclenchée par une image satellite, ou une vidéo d'un phénomène aérien non identifié (PAN) avant sa vérification. Si son origine est douteuse, la science ne fait pas que dériver vers l'erreur ; elle se retrouve plongée dans le scepticisme.
Le programme SETI a été façonné par des questions de doute et de scepticisme pendant plus de soixante ans. À l'avenir, une nouvelle question devra être ajoutée : s'agit-il d'une fabrication ? Si nous ne pouvons pas prouver la traçabilité des données, tout signal ne résistera pas à l'examen.
Dans la recherche d'une intelligence extraterrestre, la crédibilité est aussi cruciale que la sensibilité. Pour cela, Franck Marchis a imaginé SkyMapper, un réseau distribué de télescopes et d'instruments permettant de vérifier les observations.
SkyMapper est accessible via le Web3 et vise à rendre les observations, qu'elles soient satellites ou technosignatures, vérifiables. En utilisant la technologie blockchain, ce système permet d'ancrer les observations dans le temps, l'espace et l'instrument, garantissant ainsi leur authenticité.
Lorsque les télescopes enregistrent des phénomènes, SkyMapper peut assurer que ces données proviennent d'instruments fiables, à un moment précis, et qu'elles n'ont pas été modifiées. Cela n'est pas par méfiance envers les scientifiques, mais parce que la science doit reposer sur des bases solides, non sur la confiance.
La force de la science réside non pas dans sa prétention à la vérité, mais dans sa capacité à protéger l'objectivité. À une époque où les données d'observation sont confrontées à de nouveaux défis, il est essentiel de garantir leur authenticité. La quête d'intelligence extraterrestre dépend de notre capacité à maintenir cette rigueur scientifique.
