SALT LAKE CITY (AP) — Dylan Guenther a brillé lors du match de jeudi soir, marquant son 39e but de la saison et contribuant à la victoire des Utah Mammouths face aux Nashville Prédateurs sur le score de 4-1. Ce match marque la cinquième victoire consécutive de l'équipe, qui semble être en pleine forme à l'approche de la fin de la saison régulière.
Clayton Keller a également été un acteur clé de cette rencontre, réalisant trois passes décisives et atteignant un total impressionnant de 56 passes en saison. Les Mammouths, avec un bilan de 42-30-6, ont remporté sept de leurs dix derniers matchs, et sont en bonne voie pour obtenir leur première qualification en playoffs de l'histoire de la franchise.
Cette victoire est d'autant plus significative car Utah peut se qualifier pour les playoffs si les Anaheim Ducks réussissent à battre les San Jose Sharks plus tard dans la soirée. Actuellement, les Mammouths occupent la première place de la wild card de la Conférence Ouest avec 90 points, et possèdent une avance de six points sur Nashville, ce qui les place dans une position favorable.
Les Prédateurs n'ont pas baissé les bras, Erik Haula a marqué en power play en milieu de troisième période, mais cela n'a pas suffi. Juuse Saros, le gardien de Nashville, a réalisé 23 arrêts, mais la défense de l'équipe n'a pas pu contenir l'attaque des Mammouths.
Il est à noter que le défenseur Roman Josi a été un scratch de dernière minute en raison d'une blessure au haut du corps, après avoir participé à l'échauffement. Son absence a certainement eu un impact sur la performance de l'équipe.
Nashville vient de terminer son dernier voyage de la saison régulière et rentre maintenant chez lui pour trois derniers matchs, dont un contre les Minnesota Wild samedi. De leur côté, Utah poursuivra son homestand de trois matchs samedi contre les Carolina Hurricanes.
Les Utah Mammouths continuent de surprendre cette saison avec des performances solides. Avec une qualification en playoffs à portée de main, ils devront maintenir cette dynamique pour réaliser un rêve qui semblait lointain il y a encore quelques mois.
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