SAN DIEGO (AP) — Lors d'un match palpitant, Darryn Peterson a brillé en marquant 28 points, dont quatre tirés derrière la ligne des trois points, permettant à Kansas, tête de série numéro 4, de l'emporter 68-60 face à Cal Baptist, une équipe novice dans le tournoi NCAA. Bien que Kansas ait pris une avance impressionnante de 26 points, ils ont dû résister à une remontée acharnée des Lancers, qui n'ont jamais abandonné.
Avec un score de 48-22 juste quatre minutes après le début de la seconde mi-temps, les Jayhawks semblaient en bonne position pour s'imposer facilement. Cependant, les Lancers, classés 13ème, soutenus par une petite mais bruyante section étudiante, ont commencé à revenir. Au cours des six dernières minutes, Kansas a connu une période difficile, permettant à Cal Baptist de réaliser une série de 18-2, réduisant l'écart à 66-60 grâce à un tir à deux points de Martel Williams.
Peterson, un jeune talent prometteur et candidat potentiel pour être le premier choix lors du prochain NBA Draft, a clôturé la première mi-temps en beauté en inscrivant les sept derniers points de son équipe, dont un tir à trois points au buzzer, permettant à Kansas de prendre une avance de 38-18 à la mi-temps.
Malgré des problèmes de crampes qui l'ont affecté cette saison, Peterson a montré sa détermination en continuant à jouer après avoir semblé éprouvé en début de seconde période. Sa capacité à surmonter la douleur a été cruciale pour maintenir l'avance de son équipe.
Cal Baptist, qui a remporté son premier titre du Western Athletic Conference pour se qualifier au tournoi NCAA, repart de San Diego après une première expérience enrichissante. Ils ont montré un jeu dynamique et accrocheur, promettant un avenir prometteur pour cette jeune équipe.
Kansas, qui n'a pas réussi à passer le premier week-end du tournoi depuis sa victoire au championnat national en 2022, se retrouvera face à St. John's dans un affrontement entre deux entraîneurs légendaires. La rencontre promet d'être passionnante, avec Bill Self et Rick Pitino, tous deux membres du Hall of Fame, prêts à mener leurs équipes à la victoire.
Pour suivre l'évolution du tournoi, consultez le bracket NCAA de l'AP et les couvertures de March Madness.
