Le match tant attendu opposera les Wolverines de Michigan, têtes de série numéro 1 de la région Midwest, aux Wildcats d'Arizona, également têtes de série numéro 1 de la région Ouest. Cette demi-finale nationale du tournoi NCAA se déroulera le samedi 4 avril à Lucas Oil Stadium, Indianapolis, avec un coup d'envoi prévu à 20h49.
Entraîneur : Dusty May (62-13 en deux saisons à U-M ; 188-82 au total en huit saisons).
Palmarès au tournoi : 72-31 en 33 participations, 9 Final Fours, 1 championnat (1989).
Performances récentes : 9 victoires pour 1 défaite lors des 10 derniers matchs.
Le bruit : Yaxel Lendeborg, élu joueur de l'année de la Big Ten, a prouvé son potentiel lors de ce tournoi NCAA avec des statistiques impressionnantes : 21 points, 7,3 rebonds et 4,3 passes décisives par match, tout en réalisant une adresse de 59,2 % au tir, incluant 50 % à trois points sur 5,5 tentatives par match.
Entraîneur : Tommy Lloyd (148-35 en cinq saisons à Arizona).
Palmarès au tournoi : 66-38 en 40 participations, 5 Final Fours, 1 championnat (1997).
Performances récentes : 10 victoires consécutives lors des 10 derniers matchs.
Le bruit : L'entraîneur de Michigan, Dusty May, a décrit les Wildcats comme des « images miroir » de ses Wolverines. Les statistiques le confirment : Arizona tente en moyenne 44,6 tirs à deux points par match (2ème au niveau national) et réalise 12,8 rebonds offensifs (34ème) et 29,8 rebonds défensifs (2ème). De plus, ils limitent leurs adversaires à un pourcentage de tir de seulement 44,1 % à deux points, ce qui les place au 2ème rang national. Les joueurs clés, Krivas (2,13 m, 118 kg) et Awaka (1,98 m, 113 kg), combinent plus de 17 rebonds par match.
Ce match promet d'être un affrontement intense entre deux équipes qui se ressemblent sur le terrain. Les Wolverines devront s'assurer que leurs joueurs clés, en particulier Lendeborg et Mara, soient à leur meilleur niveau pour espérer triompher des Wildcats. Le choc des styles de jeu entre ces deux équipes pourrait bien décider du sort de cette demi-finale.
